- Estados Unidos prepara operaciones terrestres contra organizaciones del narcotráfico y trabaja con Colombia, Ecuador y otros países para ampliar la cooperación regional.
- Pete Hegseth comparó a los cárteles con grupos terroristas como ISIS y Al Qaeda, y planteó utilizar capacidades militares desarrolladas durante las guerras en Medio Oriente.
- La estrategia genera cuestionamientos sobre el uso de fuerza militar contra presuntos narcotraficantes, mientras Washington busca extender sus operaciones más allá de las acciones marítimas.
Estados Unidos prepara una nueva fase de su estrategia contra el narcotráfico en América Latina, con operaciones terrestres dirigidas contra organizaciones criminales, informó el secretario de Defensa, Pete Hegseth.
Durante una visita a Panamá, el funcionario explicó que Washington trabaja con gobiernos aliados para extender a territorio continental las acciones que ya realiza contra presuntas embarcaciones utilizadas para transportar drogas en aguas internacionales.
Hegseth señaló que la estrategia contempla la participación de Colombia, Ecuador y otros países de la región, además de aprovechar capacidades militares desarrolladas durante años de operaciones contra organizaciones consideradas terroristas por Estados Unidos.
Washington prepara acciones contra redes criminales en tierra
El secretario de Defensa afirmó que Estados Unidos trabaja con Colombia, Ecuador y otros socios para combatir en territorio terrestre a organizaciones dedicadas al tráfico de drogas.
La intención, explicó, es desarrollar una capacidad operativa similar a la utilizada en las acciones contra embarcaciones sospechosas de transportar estupefacientes.
La estrategia estaría dirigida contra estructuras dedicadas al tráfico de cocaína y fentanilo, así como contra otros grupos que Washington considera una amenaza para la seguridad estadounidense y de sus aliados.
Hegseth equipara a cárteles con grupos terroristas
El funcionario afirmó que las organizaciones que trafiquen drogas o amenacen a ciudadanos estadounidenses o países aliados serán consideradas objetivos de la estrategia de Washington.
Para respaldar este enfoque, Hegseth comparó la lucha contra los cárteles con las operaciones desarrolladas durante años contra grupos como ISIS y Al Qaeda.
El secretario señaló que Estados Unidos pretende aprovechar la experiencia adquirida en Medio Oriente para localizar, perseguir y desarticular redes criminales en el continente americano.
Colombia y Ecuador, entre los principales aliados
Hegseth destacó la cooperación con Colombia y Ecuador como parte de la nueva estrategia regional.
El funcionario señaló que ambos países trabajan con Washington para fortalecer la capacidad de combate contra organizaciones vinculadas con el narcotráfico y otros grupos armados considerados amenazas por Estados Unidos.
La colaboración forma parte de una iniciativa regional impulsada por Washington para coordinar esfuerzos contra organizaciones criminales en distintos países de América Latina.
México queda fuera de la coalición regional
La coalición promovida por Estados Unidos reúne a 19 países de la región, pero México no forma parte de ella.
Aunque el narcotráfico en México es uno de los principales temas de seguridad para Washington, la administración de Claudia Sheinbaum mantiene una estrategia de cooperación bilateral con Estados Unidos que no contempla la incorporación mexicana a esta coalición.
El gobierno estadounidense, por su parte, ha incrementado sus acuerdos de seguridad con otros gobiernos latinoamericanos, principalmente Colombia, Ecuador y Panamá.
La estrategia se suma a ataques contra embarcaciones
Las operaciones terrestres planteadas por Washington ampliarían una campaña antidrogas que ya incluye ataques contra presuntas embarcaciones utilizadas para el tráfico de drogas.
De acuerdo con la información presentada por autoridades estadounidenses, estas acciones han dejado más de 200 personas muertas desde que comenzaron en 2025.
La estrategia ha sido cuestionada por organizaciones de derechos humanos y especialistas, quienes han expresado dudas sobre la legalidad del uso de fuerza letal contra personas acusadas de participar en actividades de narcotráfico.
Panamá fortalece cooperación militar con Estados Unidos
Hegseth realizó sus declaraciones durante su visita a Panamá, país con el que Washington ha reforzado su cooperación en materia de seguridad y defensa.
El secretario destacó un nuevo acuerdo entre ambos gobiernos y el aumento de las actividades militares conjuntas.
También relacionó esta colaboración con la protección del Canal de Panamá, infraestructura que Estados Unidos considera estratégica para sus intereses comerciales y de seguridad.
Washington endurece su política antidrogas
El anuncio de operaciones terrestres representa una ampliación de la estrategia antidrogas del gobierno de Donald Trump y un mayor uso de capacidades militares en América Latina.
La nueva política busca atacar no sólo las rutas de transporte de drogas, sino también las estructuras territoriales de las organizaciones criminales.
Sin embargo, la aplicación de operaciones militares en países latinoamericanos dependerá de los acuerdos alcanzados con cada gobierno y de las condiciones legales y operativas de cada territorio.
