• Gianni Infantino dio un plazo de 53 días para que las 211 federaciones afiliadas a la FIFA voten una propuesta que permitiría atraer inversión privada a la Copa del Mundo.
• El organismo ofrece hasta 40 millones de dólares en financiamiento inicial por asociación, además de mayores recursos a largo plazo si el proyecto es aprobado.
• UEFA, Concacaf, la Confederación Asiática de Futbol (AFC), la Federación Inglesa (FA) y otros actores del futbol internacional cuestionaron la falta de transparencia y gobernanza de la iniciativa.

FIFA impulsa nueva estrategia para financiar el futbol mundial

La FIFA presentó oficialmente FIFA Forward Enterprise (FFE), una nueva filial totalmente controlada por el organismo que tendrá como objetivo administrar y potenciar los derechos comerciales y de eventos de sus principales competiciones, incluida la Copa del Mundo.

Según explicó la organización, la iniciativa busca elevar la inversión destinada al desarrollo del futbol mundial a más de 10 mil millones de dólares, mediante la incorporación de inversionistas internacionales que aportarían capital para fortalecer los programas deportivos y comerciales de la FIFA.

El proyecto deberá ser aprobado por las 211 asociaciones miembro del organismo.

Infantino fija plazo para que las federaciones aprueben el proyecto

De acuerdo con información publicada por el diario británico The Times, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, envió una carta a todas las federaciones afiliadas en la que establece un plazo de 53 días para definir si respaldan la creación de FIFA Forward Enterprise.

La propuesta contempla importantes incentivos económicos para las asociaciones que apoyen la iniciativa.

Entre los beneficios anunciados destacan:

• 20 millones de dólares para proyectos especiales mediante el programa FIFA Fast-Forward.
• 20 millones de dólares adicionales correspondientes al programa FIFA Forward para el ciclo 2027-2030, cifra superior a los recursos originalmente previstos.
• La posibilidad de acceder a mayores fondos durante los siguientes ciclos comerciales derivados de la nueva estructura financiera.

Según el mismo reporte, las asociaciones que no respalden el proyecto recibirían un monto considerablemente menor respecto a quienes voten a favor.

El proyecto genera críticas por su posible apertura al capital privado

Aunque la FIFA sostiene que la nueva filial seguirá bajo su control, la propuesta ha sido interpretada por diversos organismos como un paso hacia la incorporación de inversionistas privados en los derechos comerciales del Mundial.

La UEFA fue la primera en expresar su rechazo, al considerar que el proyecto representa un cambio sin precedentes en la administración del principal torneo del futbol internacional.

El organismo europeo advirtió que la Copa del Mundo constituye un patrimonio deportivo global y sostuvo que no corresponde a la FIFA convertirla en un activo para inversionistas.

Concacaf, AFC y otras federaciones cuestionan la falta de información

Las críticas se extendieron rápidamente a otras confederaciones y asociaciones nacionales.

La Concacaf afirmó que conoció la propuesta únicamente a través de reportes periodísticos y posteriormente mediante un comunicado oficial de la FIFA, por lo que expresó preocupación por la ausencia de un proceso previo de consulta.

En el mismo sentido, la Confederación Asiática de Futbol (AFC) señaló que una iniciativa de esta magnitud debe sustentarse en principios de transparencia, buena gobernanza y diálogo con todos los integrantes del futbol internacional.

La Federación Inglesa (FA) también manifestó inquietud por la escasa información disponible y pidió conocer los detalles completos antes de fijar una postura definitiva.

Por su parte, el presidente de la Federación Francesa de Futbol, Philippe Diallo, aseguró que el proyecto plantea numerosas interrogantes y lamentó que las federaciones no hayan participado en su elaboración.

Clubes y dirigentes internacionales también expresan reservas

Diversos representantes del futbol internacional se sumaron a las críticas.

El presidente de LaLiga, Javier Tebas, cuestionó la falta de transparencia en la iniciativa y consideró que mezcla intereses económicos, políticos y deportivos.

El expresidente de la FIFA, Joseph Blatter, advirtió que este tipo de proyectos pueden afectar la independencia del organismo y la gobernanza del futbol mundial.

Asimismo, organizaciones como European Football Clubs (EFC) y la Unión de Clubes Europeos (UEC) solicitaron que cualquier modificación estructural relacionada con el Mundial sea consultada ampliamente con ligas, clubes, federaciones y demás actores involucrados.

La iniciativa recuerda un proyecto que fue rechazado en 2018

La propuesta de FIFA Forward Enterprise revive un plan impulsado por Gianni Infantino en 2018 para atraer miles de millones de dólares de inversionistas privados destinados a nuevas competiciones internacionales.

Aquella iniciativa fue descartada tras la oposición de la UEFA y de las principales ligas europeas, que consideraron que podía comprometer el modelo de gobernanza del futbol y disminuir el valor estratégico de torneos como la Liga de Campeones y la Eurocopa.

Ahora, la FIFA sostiene que el nuevo proyecto permitirá fortalecer el desarrollo del futbol en todas las regiones del mundo; sin embargo, el debate continúa abierto mientras las 211 federaciones analizan la propuesta antes de emitir su voto.