Autoridades estadounidenses lo acusan de posesión de fentanilo con intención de distribuirlo; en un cateo fueron decomisados más de 11 mil gramos de la droga.
Las autoridades de Utah detuvieron y acusaron a Ricardo Verduzco Bernal, quien anteriormente ocupó el cargo de director del Instituto Municipal del Deporte en Guasave, Sinaloa, por un presunto delito relacionado con el tráfico de fentanilo.
La fiscalía del distrito de Utah informó sobre el caso y dio a conocer, además, la imputación independiente de otro ciudadano mexicano, Jesús Alexis Cecena Cota.
Según las autoridades, la Unidad Antidroga del Buró Federal de Investigaciones en Wasatch Metro inició durante este mes una investigación penal contra Bernal, de 54 años, y otras personas que presuntamente formarían parte de una organización dedicada a la distribución de grandes cantidades de fentanilo y otros estupefacientes en el Distrito de Utah.
Cateo en un hotel de Utah
Como parte de la investigación, agentes que se hicieron pasar por compradores realizaron una “compra controlada de fentanilo” a Bernal, quien se encontraba en Estados Unidos con una visa de visitante.
Después de esa operación, las autoridades obtuvieron una orden para catear una habitación de hotel ubicada en el condado de Salt Lake, Utah. El operativo se llevó a cabo el 12 de agosto.
Durante el cateo fueron asegurados aproximadamente 11 mil 160,65 gramos de fentanilo, cantidad que, de acuerdo con las autoridades, equivale a alrededor de 111 mil pastillas de fentanilo.
La acusación contra Bernal fue presentada el 13 de agosto y posteriormente se hizo pública el 20 de agosto.
Su paso por el gobierno de Guasave
Ricardo Verduzco Bernal asumió en 2022 la dirección del Instituto Municipal del Deporte en Guasave.
En 2024 se informó que dejó ese cargo para incorporarse al Instituto Sinaloense de Cultura Física y el Deporte.
Investigación contra Jesús Alexis Cecena Cota
En un caso separado, las autoridades estadounidenses también investigaron a Jesús Alexis Cecena Cota, de 22 años, por un presunto delito de tráfico de fentanilo.
La fiscalía señaló que la investigación contra Cota y algunos de sus presuntos cómplices comenzó en julio.
El 11 de agosto se realizó un cateo en una vivienda, un vehículo y un trastero ubicados en West Valley City, instalaciones que, según las autoridades, Cota utilizaba para distribuir estupefacientes.
Durante el operativo fueron encontrados 1.44 gramos de metanfetaminas dentro del vehículo.
En el trastero se localizaron 9 mil 351.45 gramos de fentanilo, equivalentes a aproximadamente 93 mil pastillas de fentanilo. En la vivienda también fueron encontrados otros 21.7 gramos de fentanilo.
Juicios previstos para agosto
Tanto Cota como Bernal enfrentan acusaciones independientes y sin relación entre sí por posesión de fentanilo con intención de distribuirlo.
El juicio con jurado de Cota está programado para el 27 de agosto de 2026, mientras que el de Bernal está previsto para el 26 de agosto de 2026.
Ambos procesos se llevarán ante un juez del Tribunal de Magistrados de los Estados Unidos en el Palacio de Justicia Orrin G. Hatch, ubicado en el centro de Salt Lake City.
Considerando ambas operaciones, las autoridades reportaron el decomiso de una cantidad de fentanilo equivalente a aproximadamente 204 mil pastillas.
