Es verdad que aún hay muchas personas que cuando piensan en Valencia, lo primero que se les viene a la cabeza es paella, playa y sol. Es correcto, pero Valencia es mucho más que eso. Esta ciudad, la tercera más grande de España, brilla también por su arquitectura; cuenta con dos manifestaciones reconocidas como Patrimonio de la Humanidad (la Lonja de la Seda y la fiesta de las Fallas); posee una oferta cultural y gastronómica de primer nivel y ahí se corre uno de los maratones más rápidos e importantes del mundo, en donde se pueden conseguir marcas personales y récords mundiales.
Aunque el Maratón de Valencia nació a principios de los 80, no fue hasta hace 10 años que empezó a crecer hasta convertirse en una de las pruebas más buscadas por los corredores amateurs y de élite de todo el mundo, al grado que Juan Roig, uno de los hombres más ricos de España, quien lleva una década apoyando al maratón, se ha comprometido a entregar un millón de euros a quien rompa el récord mundial de los 42.195 kilómetros. Aunque esa bolsa sigue esperando a ser entregada, es muy probable que en algún momento se logre tal gran hazaña.
Y es que en la llamada ciudad del running puede pasar cualquier cosa: el keniata Kelvin Kiptum (1999-2024) corrió su primer maratón en Valencia 2022 con el debut más rápido de la historia al ganar con 2:01:53. Según las encuestas de satisfacción, los organizadores reportan que cada año cerca de la mitad de los corredores logran hacer sus mejores tiempos. “En 2024, cerca de 500 participantes corrieron por debajo de las 2:30 y cinco mil lo hicieron en menos de tres horas”.
El domingo pasado, en su 45ª edición, el Maratón de Valencia fue de nuevo el escenario de marcas mundiales. La keniata Joyciline Jepkosgei logró bajar casi un minuto la mejor marca mundial del año que pertenecía a la etíope Hawi Feysa, quien corrió en Chicago (2:14:56). Jepkosgei cruzó la meta valenciana en 2:14:00. Esta marca, además, es la cuarta mejor de todos los tiempos. Desde el inicio se esperaba un duelo entre la también keniata Peres Jepchirchir, actual campeona olímpica y mundial en la distancia, y la propia Jepkosgei, quien al final corrió en solitario rumbo a su triunfo histórico.
En la rama varonil, el keniata John Korir se quedó con la victoria tras completar la distancia en 2:02:25, la tercera mejor marca mundial de este año. Korir, ganador del Maratón de Boston 2025 y Chicago 2024, decidió lanzar su ataque en el kilómetro 25 y marcó un ritmo imposible para sus rivales. Llevó la ventaja en los últimos 20 kilómetros hasta cruzar la meta. Aun así, se quedó a ocho segundos del récord 2025.
Así, una vez más, Valencia demostró con creces que no es necesario pertenecer al selecto grupo de los siete majors para organizar una gran maratón. Lo tiene todo: un circuito rápido, una organización impecable y una participación multitudinaria que este año llegó a los 38 mil corredores. Algo me dice que el Maratón Valencia Trinidad Alfonso Zurich será mi próximo reto para este 2026 que pronto comenzará.
Por Rossana Ayala
